Lāči bieži tiek izmantoti kā simboli spēkam, drosmei, aizsardzībai un mātišķai rūpēm. Dažādās kultūrās lāči ir saistīti ar šīm īpašībām, un tāpēc viņi bieži tiek izmantoti, lai atspoguļotu šos ideālus.
Lāči bieži tiek attēloti kā draudzīgi un mīļi tēli, kas ir viegli identificējami un pievilcīgi, it īpaši bērniem. To bieži izmantotā tēma kā maiga un aprūpējoša būtne padara lāčus par populāriem varoņiem bērnu literatūrā un animācijā.